Le parrainage civil est né sous la Révolution Française, à l’époque de la séparation de l’Eglise et de l’Etat. Il fut inspiré par Monsieur Camille Desmoulins. Même s’il semble prévu par le décret du 20 Prairial, an II (08 juin 1794) qui donnait aux municipalités l’exclusive habilitation à établir les actes de l’état civil, aucun texte législatif ne lui est vraiment applicable. Il relève vraisemblablement plus de la coutume.

Légalement, le parrainage civil n’a aucune valeur juridique.

L’engagement des parrain(s) et marraine(s) reste symbolique. Il s’agit néanmoins d’un engagement moral fort, prononcé devant le maire, officier d’Etat Civil. Les parents qui souhaiteraient faire des parrain(s) et marraine(s) de véritables "tuteurs" en cas de disparition, doivent procéder par voie testamentaire chez un notaire, ou par sous-seing privé (article 398 du Code Civil).

Les municipalités ne sont pas tenues d’offrir ce service. De plus, ne s’agissant pas d’un acte d’état civil, les parrainages civils ne sont pas inscrits sur les registres de la commune. Enfin, il n’y a pas de cérémonial préétabli.

Jadis instauré comme une mesure anticléricale, le parrainage civil est, de nos jours, plutôt apprécié comme un complément ou une alternative au baptême religieux. Il s’agit d’une démarche personnelle des parents qui s’inspire des principes d’une laïcité moderne : liberté d’opinion et égalité civile des religions.

A Rambouillet, les parrainages civils sont célébrés le samedi matin en salle des mariages.

Pièces à fournir :
Acte de naissance de l’enfant
Livret de famille des parents
Photocopie recto-verso des pièces d’identité du parrain et de la marraine
Adresses et professions des parents et du parrain et de la marraine